Royal Tokaji

Furmint

Το 70% των αμπελώνων του Tokaji καλύπτονται από την μοναδική λευκή ποικιλία Furmint. Μια ποικιλία παγκόσμιας κλάσης που μόνο με το Riesling και το Chardonnay στις εκφράσεις του Chablis μπορεί να συγκριθεί. Μια ποικιλία δομής με χαρακτηριστικά υψηλή οξύτητα που χαρίζει στα κρασιά νεύρο και φρεσκάδα και σχετικά ουδέτερης έκφρασης, ιδανική για να διηγηθεί την ιστορία του κάθε αμπελώνα στον οποίο καλλιεργείται. Υποδέχεται με χαρακτηριστική προσαρμοστικότητα τις οινοποιήσεις σε ανοξείδωτες δεξαμενές και δρύινα βαρέλια, χαρίζοντας αντίστοιχα αυστηρές και λεμονάτες ή πλούσιες και πληθωρικές εκφράσεις. Το Furmint είναι επιπλέον μια πολυδυναμική ποικιλία που παράγει κρασιά αφρώδη, ήσυχα ξηρά και φυσικά γλυκά. Μεγάλη αρετή του Furmint με τα πυκνά τσαμπιά και τις λεπτές φλούδες του είναι η ευκολία με την οποία το σταφύλι προσβάλλεται από τον βοτρύτη, με επακόλουθο το μαγικό φαινόμενο της ευγενούς σήψης που αφήνει ένα αξιομνημόνευτο αποτύπωμα πολυπλοκότητας στα σταφύλια και αργότερα στα κρασιά.

Hárslevelű, Yellow Muscat

Στο Tokaji θα βρούμε το επίσης τοπικό Hárslevelű με τα μακρύτερα και πιο αραιά τσαμπιά, μια υψηλή σε σάκχαρα και μελένια ποικιλία αλλά και του Yellow Muscat που χαρίζει μπαχαρένιο και γλυκό χαρακτήρα στα χαρμάνια.

Σε μια πολύ καλή χρονιά κατά την οποία συλλέχθηκαν αρκετά σταφύλια Aszú, μπορούν να παραχθούν τόσο τα θρυλικά Tokaji Aszú, όσο και το σπάνιο, πανάκριβο και πολύτιμο σιρόπι που ακούει στο όνομα Essencia.

Essencia

Το πιο ακριβό και σπάνιο νέκταρ του Κόσμου, παχύρευστο σαν σιρόπι, προηγείται χρονικά από όλες τις εργασίες της οινοποίησης. Μόλις συλλεχθούν από τον αμπελώνα, τα αφυδατωμένα σταφύλια Aszú οδηγούνται στο οινοποιείο και τοποθετούνται σε μικρές ανοιχτές δεξαμενές, ξεχωριστά ανά αμπελώνα προέλευσης. Χωρίς να ασκείται καμία τεχνητή πίεση, μόνο με το βάρος των ίδιων των σταφυλιών, λιγοστές σταγόνες από το πολύτιμο σιρόπι τους περνάει μέσα από την σχάρα που βρίσκεται στη βάση της κάθε δεξαμενής. Το σιρόπι συλλέγεται από μια μικρή βάνα, μεταφέρεται σε νταμιτζάνες και αυτές τοποθετούνται στο υπόγειο κελάρι για ζύμωση, όσο τα αμέτρητα σάκχαρα επιτρέπουν, χωρίς εμβολιασμό. Συνήθως το σιρόπι ζυμώνει μέχρι τους 3% ή τους 4% αλκοόλ. Κάθε νταμιτζάνα προέρχεται από συγκεκριμένο αμπελώνα και στο τέλος θα δοκιμαστούν όλες πριν προκύψει το τελικό χαρμάνι της κάθε χρονιάς. Αυτό είναι το Essencia που για αιώνες θεωρούνταν ένα θαυματουργό ελιξίριο και σερβίρεται σε κουτάλι στα ακριβότερα εστιατόρια του κόσμου και θεωρείται μια από τις πιο σπάνιες γευστικές εμπειρίες. Από την ίδρυση του Royal Tokaji και μέχρι σήμερα, μόλις επτά φορές έχει παραχθεί Essencia: 1993, 1999, 2000, 2003, 2007, 2008 και 2009.

Aszú: 5 Puttonyos (Blue) και 6 Puttonyos (Gold και Single Vineyard)

Μόλις ο παραγωγός πάρει το σιρόπι για το Essencia, τοποθετεί τα σταφύλια Aszú στη δεξαμενή που έχει ξεκινήσει να ζυμώνει ο οίνος βάσης από υγιή σταφύλια. Παλιά τα Aszú σταφύλια μαζεύονταν σε Puttony, ένα ξύλινο δοχείο πλάτης 20 λίτρων. Όταν σε ένα βαρέλι Gönczi 136 λίτρων προστίθενταν 5 τέτοια Puttony, τότε το κρασί που προέκυπτε ονομαζόταν Tokaji Aszú 5 Puttonyos (=από 5 Puttony). Αν έριχναν ένα ακόμα Puttony το κρασί γινόταν ακόμα πιο πυκνό και γλυκό και ονομαζόταν Tokaji Aszú 6 Puttonyos. Σήμερα η φιλοσοφία είναι η ίδια, απλά μετριέται με αναλογίες λίτρων και κιλών, τις ίδιες αναλογίες με παλιά, χωρίς τη μεζούρα του Puttony.
Η προσθήκη γίνεται κάπου στο 3%-4% αλκοόλ και η διαβροχή διαρκεί περίπου 48 ώρες. Τα αρώματα των αποξηραμένων φρούτων αλλά και του βοτρύτη περνάνε στο κρασί βάσης και στη συνέχεια το κρασί οδηγείται σε παλιά δρύινα βαρέλια για αργή αποζύμωση και παλαίωση για τουλάχιστον 2 χρόνια. Μετά την παλαίωση θα ακολουθήσουν τα χαρμάνια, η εμφιάλωση, η ξακούραση λίγων εβδομάδων και η κυκλοφορία στην αγορά.

Late Harvest

Υπάρχουν όμως και τα τσαμπιά που είναι μερικώς προσβεβλημένα ή δεν έχουν αφυδατωθεί πλήρως και μαζεύτηκαν γιατί ο παραγωγός δεν μπορούσε να περιμένει άλλο. Τα μαζεύει είτε γιατί αλλιώς θα ρισκάρει τον καιρό, είτε γιατί δεν έχει άλλη υπομονή, είτε επειδή είναι ευχαριστημένος με τα Aszú που έχει ήδη μαζέψει. Από αυτά τα σταφύλια θα προκύψει ένα υπέροχο επιδόρπιο κρασί 108 g/l με το όνομα Late Harvest. Τέλος, παράγονται μοναδικής ποιότητας ξηρά κρασιά, που όμως αποτελούν μια αποκάλυψη για όσους δεν τα έχουν δοκιμάσει. Ξηρά Furmint σε απλές και single vineyard εκδοχές, θα κερσίσουν με την καθαρότητα και την εκρηκτική τους, λεμονάτη και ορυκτή οξύτητα κάθε φίλο των Chablis αλλά και των Γερμανικών και Αλσατικών Riesling, ειδικά στις single vineyard οινοποιήσεις.

Ξηρά Κρασιά

Τα ξηρά κρασιά, όλα από την ποικιλία Furmint, με τις κοφτερές οξύτητές τους που κινούνται κοντά στα 7 g/l, οινοποιούνται όλα με μερική ή ολική ζύμωση σε Ουγγρικά βαρέλια, ανάλογα με το κρασί. Το απλό Dry Furmint οινοποιείται σε αναλογία 50% δεξαμενή, 50% βαρέλι, ενώ τα Vineyard Selection και Szt. Tamas, οινοποιούνται εξ’ ολοκλήρου σε βαρέλια. Έτσι, αποκτούν πλούτο και όγκο, που σε συνδυασμό με την λεμονάτη εκρηκτικότητα και τις ελαφρές παλαιώσεις, δημιουργούν κρασιά πολυεπίπεδα και ευγενή.

Το 2008 η Εταιρεία αγοράστηκε κατά 97% από τον επιχειρηματία Damon de Laszlo, εγγονό του γνωστού Αγγλο-Ούγγρου ζωγράφου πορτρέτων Philip de László. Εκείνος προχώρησε σε γενναίες επενδύσεις, με ένα ολοκαίνουριο, υπερσύγχρονο οινοποιείο που κατασκευάστηκε μεταξύ 2009-2010 πίσω από τα κλασικά, ιστορικά κτήρια του 18ου αιώνα που βρίσκονται πάνω στην κεντρική πλατεία. Ο Damon de Laszlo παραχώρησε τιμής ένεκεν το 3% της Εταιρείας στον Hugh Johnson και τους άλλους ιδρυτές αναγνωρίζοντας την ιστορική συμβολή τους. Δεν είναι τυχαίο ότι η προτομή του Johnson, προσωπικού φίλου του de Laszlo, δεσπόζει ακόμα και σήμερα υπερήφανα στον κήπο του Οινοποιείου.